第126回

Event Horizon Telescopeによる天の川銀河中心の巨大ブラックホールの撮影成果と将来展望

森山 小太郎 氏

ゲーテ大学

要旨

2022年5月12日，国際共同研究プロジェクト Event Horizon Telescope (EHT) Collaborationにより，私たちの住む天の川銀河中心にある巨大ブラックホール Sgr A*のごく近傍 (数重力半径スケール)の撮影結果が，世界で初めて公開された。

EHTは，世界各国の望遠鏡を結ぶことで地球スケールの仮想望遠鏡を構成し，ブラックホールごく近傍の世界を撮影・解明する，国際共同研究プロジェクトである。

Sgr A*は，最も大きな視直径を持つ巨大ブラックホールであると同時に，周辺を軌道運動する星の観測によって，その質量，地球からの距離が正確に見積もられており，正確な時空測定が期待された。得られた画像は，2019年に報道された楕円銀河M87の中心巨大ブラックホールM87*のものと同様に，リング状の構造を示し，その直径は約50マイクロ秒角であることがわかった。

これは，一般相対論から理論的に予言されたブラックホールシャドウの特徴と一致し，ブラックホールの事象の地平面の存在を視覚的に示している。今回は，Sgr A*の成果について，詳しい解析方法，画像化までのプロセスについて紹介し，得られた結果，将来の展望を説明する。